Ribuan warga dan pelajar di Kabupaten Aceh Tengah, Provinsi Aceh, menunjukkan antusiasme yang luar biasa terhadap kedatangan Kirab Obor Api Pekan Olahraga Nasional (PON) XXI yang akan diselenggarakan di Aceh dan Sumatera Utara pada tahun 2024. Momen bersejarah ini dimulai ketika obor diterima di perbatasan antara Kabupaten Bener Meriah dan Aceh Tengah, pada Sabtu pagi, di mana masyarakat berkumpul dengan penuh semangat untuk menyaksikan sebuah tradisi yang menjadi simbol persatuan dan semangat olahraga.
Keramaian ini berpusat di Pendopo Bupati Aceh Tengah, salah satu tempat yang menjadi simbol bagi pemerintahan dan masyarakat lokal. Dalam acara penyambutan ini, obor PON diserahkan kepada Penjabat Bupati Subhandhy, AP oleh Ucok Tarigan, salah satu legenda olahraga Gayo. Sorak-sorai dan tepuk tangan meramaikan suasana, menunjukkan bahwa masyarakat sangat gembira menyaksikan momen tersebut. Dalam sambutannya, Bupati Subhandhy menekankan pentingnya acara ini bagi daerah dan berharap agar warga Aceh Tengah siap menyambut para atlet dengan sikap ramah dan semangat kebersamaan.
Kirab Obor ini bukan hanya sekedar seremonial, tetapi juga menjadi bagian dari penyebaran semangat persatuan yang sangat dibutuhkan dalam konteks olahraga. Dalam pernyataannya, Bupati Subhandhy berharap bahwa kehadiran PON di Aceh dapat membawa berkah pembangunan bagi daerah, khususnya Takengon, dan mendorong partisipasi masyarakat dalam berolahraga. "Semoga kehadiran PON membawa berkah pembangunan bagi Takengon," ujarnya, menunjukkan harapan besar bahwa perhelatan ini dapat membawa perubahan positif untuk komunitasnya.
Setelah upacara penerimaan, obor PON disemayamkan di Pendopo setempat. Hal ini memungkinkan masyarakat dan pegawai negeri sipil (ASN) untuk mengabadikan momen langka tersebut dengan berfoto bersama obor. Kegiatan ini tak hanya menjadikan obor sebagai simbol olahraga, tetapi juga sebagai pengingat bagi masyarakat akan pentingnya kebersamaan dan semangat persatuan di tengah perbedaan.
Keesokan harinya, pada pukul 09.15 WIB, Kirab Obor melanjutkan perjalanan ke kabupaten-kabupaten lain, menandai langkah awal penyebaran semangat olahraga ke seluruh Indonesia. Bupati Subhandhy mengingatkan bahwa meski ada perbedaan kabupaten dan provinsi, semangat untuk berolahraga dan bersatu dalam keberagaman harus tetap dijunjung tinggi. "Kita boleh berbeda kabupaten dan provinsi, tetapi semangat kita untuk olahraga dan kebersamaan tetap satu," tegasnya, menggarisbawahi arti penting dari acara kirab ini.
Kirab Obor PON XXI bukan hanya event lokal tetapi juga menjadi momentum nasional yang melibatkan berbagai lapisan masyarakat. Dengan antusiasme yang ditunjukkan oleh warga Aceh Tengah, harapan akan suksesnya penyelenggaraan PON XXI semakin membara. Ini menjadi kesempatan bagi daerah untuk menunjukkan kepada dunia bahwa mereka siap menjadi tuan rumah yang baik, tidak hanya dalam hal penyelenggaraan acara, tetapi juga dalam menciptakan atmosfer positif bagi para atlet.
Masyarakat Aceh Tengah, melalui kirab obor ini, menunjukkan bahwa mereka sangat mendukung kegiatan olahraga yang akan menggugah semangat generasi muda. Diharapkan, kegiatan ini dapat menjadi inspirasi bagi masyarakat untuk lebih aktif dalam berolahraga, sekaligus memperkuat rasa komunitas yang tidak terbatas pada acara-acara olahraga semata.
Minat masyarakat yang tinggi terhadap Kirab Obor PON XXI juga mengindikasikan bahwa mereka memahami pentingnya olahraga sebagai alat pemersatu dan penggerak perubahan sosial. Dalam konteks ini, PON menjadi wadah bagi masyarakat untuk berkumpul, bersosialisasi, dan saling mendukung satu sama lain. Dengan semangat inilah, diharapkan acara ini tidak hanya menghadirkan prestasi di bidang olahraga, tetapi juga meningkatkan ikatan sosial antarwarga.
Dari perspektif pemerintah daerah, dukungan terhadap PON XXI diharapkan dapat mendorong pembangunan infrastruktur dan fasilitas olahraga di Aceh, serta meningkatkan kecintaan masyarakat terhadap olahraga. Mengingat acara ini diadakan setelah periode pandemi, di mana banyak kegiatan sosial terhambat, PON XXI diharapkan dapat menjadi ajang pemulihan dan peningkatan kualitas hidup bagi masyarakat.
Dengan adanya Kirab Obor, Aceh kembali mencuat sebagai salah satu provinsi yang berkomitmen terhadap pengembangan olahraga dan kebersamaan. Kegiatan ini menjadi simbol harapan dan semangat masyarakat dalam mewujudkan cita-cita bersama, serta mempersiapkan diri menyambut para atlet dari seluruh Indonesia. Kegiatan ini diharapkan bukan hanya menghimpun prestasi, tetapi juga membangun karakter dan semangat persatuan di tengah masyarakat yang multikultural.
Semangat ini bukan hanya terlihat dalam aksi penyambutan, tetapi juga dalam berbagai kegiatan pendukung lainnya yang akan menyemarakkan PON XXI. Masyarakat diharapkan terus mengembangkan budaya olahraga dengan berpartisipasi aktif dalam kompetisi-kompetisi yang ada, sehingga muncul generasi baru yang memiliki semangat juang tinggi dan rasa cinta terhadap tanah air.
Dengan demikian, Kirab Obor PON XXI Aceh-Sumut 2024 bukan hanya sekadar perayaan olahraga, tetapi juga upaya untuk memperkuat identitas dan solidaritas sosial di tengah masyarakat. Penyelenggaraan acara semacam ini menjadi titik temu bagi semua elemen masyarakat, untuk bersama-sama menyongsong masa depan yang lebih baik melalui olahraga. Setiap langkah, setiap lari membawa harapan baru bagi Aceh dan seluruh Indonesia.
