Ilmuwan China baru-baru ini mengungkapkan bahwa mereka berhasil menggunakan teknologi satelit Starlink yang dimiliki oleh Elon Musk untuk mendeteksi pesawat siluman milik Amerika Serikat. Penemuan ini menimbulkan kekhawatiran akan kemampuan China dalam mengatasi teknologi pertahanan canggih yang selama ini menjadi unggulan AS, seperti pesawat F-22 dan F-35 yang dirancang untuk menghindari deteksi radar konvensional.
Diberitakan oleh South China Morning Post, percobaan yang dilakukan di Laut Cina Selatan menunjukkan bahwa ilmuwan Tiongkok mampu mendeteksi posisi pesawat siluman dengan menganalisis sinyal elektromagnetik yang dipancarkan oleh satelit Starlink. Teknik ini berfokus pada penyebaran sinyal ke depan, di mana objek seperti pesawat tempur atau drone nirawak mengganggu gelombang elektromagnetik dari satelit. Gangguan kecil dalam sinyal ini lalu ditangkap dan dianalisis untuk menentukan lokasi objek yang sedang bergerak.
Demi simulasi deteksi pesawat siluman, tim penelitian menggunakan drone DJI Phantom 4 Pro, yang memiliki penampang radar mirip dengan pesawat tempur siluman. Berbeda dengan metode tradisional yang mengandalkan emisi radar berbasis darat, teknik ini tidak memancarkan sinyal dari sumber yang mudah dideteksi, sehingga memberikan keunggulan tersendiri. Dengan demikian, kemampuan untuk mendeteksi objek menjadi lebih efektif dan sulit untuk dipatahkan oleh musuh.
Keberhasilan eksperimen ini menunjukkan potensi metode baru dalam dunia militer. Meskipun saat ini teknik ini masih dalam tahap pengembangan dan belum siap untuk penggunaan militer, temuan ini menunjukkan harapan bagi upaya China dalam meningkatkan kemampuan deteksi anti-siluman. Peneliti menggunakan algoritma yang dirahasiakan dan prosesor berkinerja tinggi untuk memproses sinyal yang ditangkap, menghasilkan analisis yang bisa mendeteksi bahkan gerakan rotor drone kecil dengan tingkat akurasi yang signifikan.
Pesawat siluman dirancang menggunakan bahan khusus dan bentuk yang meminimalkan pantulan gelombang elektromagnetik, membuatnya sulit dideteksi oleh radar konvensional. Namun, inovasi ini memperlihatkan bahwa teknologi pihak ketiga seperti Starlink dapat menjadi alat strategis untuk melawan fitur siluman yang selama ini diandalkan oleh militer Amerika Serikat.
Langkah-langkah ini juga merupakan bagian dari strategi lebih luas China untuk merespons kehadiran militer AS yang semakin intensif di wilayah tersebut. Negara Tirai Bambu tersebut terus mencari cara untuk meningkatkan kemampuan anti-silumannya, termasuk memanfaatkan konstelasi satelit besar, radar jarak jauh, dan sistem radar anti-siluman canggih yang terintegrasi dalam kapal perang mereka.
Kepemilikan satelit Starlink, yang berfungsi untuk menyediakan akses internet di seluruh dunia, kini dipandang sebagai potensi ganda. Di satu sisi, satelit ini sangat membantu dalam bidang komunikasi dan teknologi informasi, namun di sisi lain, penggunaannya dalam konteks militer menimbulkan spekulasi tentang fungsi baru yang bisa dimanfaatkannya, terutama dalam konteks pengintaian dan deteksi.
Menghadapi inovasi ini, para analis militer di seluruh dunia menyuarakan kekhawatiran bahwa senjata yang diciptakan untuk melindungi negara dapat dengan mudah menjadi alat yang dimanfaatkan oleh musuh. Penggunaan teknologi satelit yang digencarkan oleh China ini mungkin saja memicu perlombaan senjata baru, terutama di kawasan yang rentan terhadap ketegangan militer seperti Laut Cina Selatan.
Dalam tahun-tahun terakhir, kita menyaksikan peningkatan teknologi militer di banyak negara, dengan fokus khusus pada kecepatan dan ketepatan serangan. Pesawat siluman seperti F-22 dan F-35 yang dikembangkan oleh Lockheed Martin dan Boeing telah menjadi simbol kekuatan militer AS, tetapi pengembangan teknologi pengintaian baru dari China ini menempatkan tantangan serius bagi dominasinya.
Lebih jauh lagi, implikasi teknologi seperti ini tidak terbatas hanya pada deteksi pesawat siluman. Jika terbukti efektif, metode deteksi berbasis satelit ini dapat digunakan untuk melacak berbagai jenis pesawat tempur dan bahkan kendaraan militer lainnya. Selain itu, hal ini juga berpotensi menimbulkan perubahan dalam paradigma strategi pertahanan global, di mana dominasi udara mungkin tidak lagi hanya bergantung pada kecepatan dan siluman, tetapi juga pada kemampuan mendeteksi semua hal secara efektif.
Melihat tren ini, jelas bahwa pengembangan teknologi pertahanan harus terus ditingkatkan untuk mengimbangi inovasi yang dilakukan oleh negara lain seperti China. Mengingat strategi mereka yang agresif dalam mengembangkan teknologi militer canggih, tantangan besar akan dihadapi oleh pemerintah dan industri pertahanan di seluruh dunia untuk menjaga keunggulan militer mereka.
Pertanyaan yang menggantung kini adalah, apakah sistem pertahanan yang ada saat ini mampu beradaptasi dengan cepat terhadap perubahan ini, dan seberapa jauh teknologi yang dianggap canggih dapat digagalkan oleh inovasi yang muncul dari pihak lawan? Para pemimpin di dunia pertahanan harus melakukan evaluasi mendalam dan merespons dengan inovasi yang tepat agar tetap dapat menjaga kedaulatan dan keamanan nasional di tengah pergeseran lanskap militer global yang kian kompleks ini.
