Semen Padang FC bersiap untuk menghadapi tantangan besar saat menjamu PS Barito Putra pada pekan kelima Liga 1 2024/2025. Pertandingan ini dijadwalkan berlangsung pada Rabu, 18 September 2024, di Stadion Utama Sumatera Barat (Sumbar) yang terletak di Padang Pariaman. Tim berjuluk Kabau Sirah bertekad untuk mendapatkan poin penuh di laga perdana mereka di Tanah Minang, meskipun harus melakukannya tanpa dukungan langsung dari para suporter, mengingat pertandingan akan berlangsung tanpa penonton.
Sejak awal musim, Semen Padang FC mengalami masa sulit. Mereka telah memainkan empat laga di mana tim ini hanya berhasil mencatatkan satu kemenangan dan tiga kekalahan, sehingga menempatkan mereka di peringkat ke-16 dari 18 peserta kompetisi. Situasi ini tentu membuat dukungan dan harapan dari masyarakat Sumatera Barat menjadi semakin besar, terutama menjelang laga melawan Barito Putra.
Perubahan manajerial dalam tim juga menjadi sorotan. Semen Padang baru-baru ini berpisah dengan pelatih kepala Hendri Susilo setelah serangkaian hasil yang kurang memuaskan. Saat ini, tim ditangani oleh Hengky Ardiles sebagai caretaker. Hengky, yang merupakan mantan pemain dengan durasi lebih dari sepuluh tahun membela klub, berupaya mengangkat mental dan performa pemain menjelang pertandingan penting ini.
Dalam sesi persiapan tim, Hengky menjelaskan, "Kita punya tiga hari persiapan menjelang lawan Barito Putera. Selama tiga hari ini, tentunya tim melakukan pembenahan baik secara individu maupun secara tim." Ia menekankan pentingnya latihan dan berusaha membangun kepercayaan diri pemain untuk mencapai hasil positif di lapangan.
Optimisme Hengky Ardiles juga terlihat dari semangat yang ditunjukkan oleh para pemain dalam sesi latihan. Ia mengharapkan apa yang telah dipersiapkan selama latihan dapat diterapkan dengan baik dalam pertandingan nanti. “Kita semua tentu ingin tim memenangkan pertandingan. Yang jelas, kita berdoa dan berusaha dulu. Melihat dari animo pemain latihan cukup tinggi, mereka bertekad memenangkan pertandingan,” ujar Hengky.
Dari catatan statistik, Semen Padang FC saat ini mengumpulkan lima poin dari empat laga yang dijalani. Situasi ini menunjukkan betapa pentingnya laga melawan Barito Putra. Memperoleh poin dalam pertandingan ini bukan hanya penting untuk memperbaiki posisi klasemen, tetapi juga untuk memulihkan kepercayaan diri tim serta memberikan kepuasan kepada para pendukung yang berharap tim kebanggaannya bisa bangkit dari keterpurukan.
Mentalitas dan motivasi pemain menjadi fokus penting bagi Hengky. Ia menyadari betul betapa tekanan dari hasil buruk di awal musim dapat mempengaruhi performa tim. "Kita mendapat hasil tiga kali kalah dan satu menang. Pemain dan tim ingin segera bangkit, tidak boleh berlarut-larut dalam kekalahan," tandasnya. Henky berupaya agar para pemain dapat menumbuhkan semangat juang dan tekad untuk berjuang hingga peluit akhir berbunyi.
Sementara itu, PS Barito Putra sebagai lawan juga tidak bisa dianggap remeh. Menghadapi tim dengan karakteristik permainan yang kuat dan pengalaman di Liga 1, Semen Padang harus mempersiapkan strategi yang matang untuk menghadapi ancaman dari lawan. Para pemain muda di Barito Putra memiliki kemampuan teknis yang baik, sehingga harus diantisipasi dengan waspada oleh Semen Padang.
Semen Padang FC mendapati dirinya berada di bawah tekanan karena harapan yang tinggi dari pendukungnya. Pertandingan tanpa penonton pada laga ini pun menambah tantangan tersendiri, di mana semangat dukungan langsung dari tribun stadion tidak akan ada. Hal ini menjadi tantangan bagi pemain, tetapi juga menjadi kesempatan untuk membuktikan bahwa mereka mampu tampil baik meski tanpa dukungan langsung.
Pertarungan di gelanggang tentu akan sangat menentukan bagi kedua tim, terutama bagi Semen Padang FC yang membutuhkan poin penuh untuk merangkak naik di klasemen. Jika mereka berhasil meraih kemenangan, hal ini tidak hanya akan memperbaiki posisi tetapi juga meningkatkan moral tim dalam menjalani sisa kompetisi.
Dengan semua persiapan dan harapan yang ada, Semen Padang FC ingin menunjukkan bahwa mereka adalah tim yang pantang menyerah. Bangkit dari keterpurukan menjadi semangat utama Hengky dan para pemainnya. Pertandingan melawan PS Barito Putra ini akan menjadi kesempatan bagi mereka untuk meraih hasil terbaik dan membuktikan bahwa tim ini memiliki potensi untuk bersaing di Liga 1.
Enam hari menjelang laga, Hengky dan timnya terus melakukan persiapan dan evaluasi, berharap semua strategi yang diterapkan di latihan bisa terlihat pada hari-H. Semua mata akan tertuju pada Stadion Utama Sumatera Barat, tempat di mana harapan baru dan impian untuk kembali berprestasi akan diuji dalam pertandingan yang penuh tekanan ini. Kemenangan menjadi tujuan utama, dan Semen Padang FC berharap bahwa mereka dapat melakukannya demi para pendukung yang setia.
