Kelanjutan karier Roberto Mancini sebagai pelatih tim nasional Arab Saudi kini berada di tepi jurang setelah hasil buruk yang diperoleh tim di Putaran Ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Dengan performa yang dianggap mengecewakan dan darurat di lapangan, posisi mantan pelatih Manchester City itu tidak pernah seburuk sekarang.
Arab Saudi belum mampu menunjukkan performa yang diharapkan. Dari empat pertandingan yang sudah dilakoni di Grup C, mereka hanya mampu mengumpulkan 5 poin. Catatan tersebut tercatat dari satu kemenangan, dua hasil imbang, dan satu kekalahan. Kini, tim berjuluk Green Falcon tersebut terperosok di urutan ketiga klasemen sementara, hanya unggul dua angka dari tim yang berada di batas bawah, yakni Indonesia dan Tiongkok. Kondisi ini sangat mengkhawatirkan mengingat Jepang, yang menempati puncak klasemen, telah mengumpulkan 10 poin, sementara Bahrain dan Australia juga bersaing ketat dengan total poin yang sama.
Tren negatif yang dihadapi Arab Saudi menjadi salah satu faktor utama mengapa posisi Mancini terancam. Dalam lima laga terakhir, tim ini hanya mampu meraih satu kemenangan, termasuk kekalahan mengejutkan 1-2 dari Yordania dalam laga pamungkas di Putaran Kedua Kualifikasi Piala Dunia. Kekecewaan fans dan pers pun mulai meningkat, menandakan bahwa keyakinan terhadap kepemimpinan Mancini mulai memudar.
Terdapat sejumlah faktor yang menyebabkan pemecatan Mancini bisa menjadi kenyataan. Media Italia, La Repubblica, mengungkapkan bahwa ada tiga aspek utama yang mendasari isu pemecatan ini. Pertama adalah hasil buruk yang dihasilkan tim di kualifikasi. Akumulasi dua seri dan satu kekalahan dari lima laga adalah sesuatu yang tidak dapat diterima oleh federasi sepak bola Arab Saudi, apalagi menyangkut reputasi Mancini yang diharapkan mampu membawa perubahan positif.
Kedua, hubungan Mancini dengan media lokal juga menjadi sorotan. Dalam periode hasil negatif ini, pelatih asal Italia tersebut diketahui memiliki relasi yang kurang harmonis dengan jurnalis dan media di Arab Saudi. Ketegangan ini tampaknya memperburuk citranya di mata publik, di mana pelatih seharusnya berusaha membangun hubungannya untuk mendapatkan dukungan lebih.
Faktor ketiga adalah interaksi Mancini dengan para penggemar. Tidak jarang dalam arena pertandingan, Mancini menghadapi cemoohan dari penonton yang jelas-jelas mengekspresikan ketidakpuasan mereka terhadap performa tim yang diasuhnya. Kondisi ini membuat pelatih semakin terjepit, mengingat keberadaan fan yang sangat penting dalam menyokong tim dan menciptakan atmosfer positif.
Arab Saudi kini menghadapi laga-laga krusial dalam kualifikasi, di mana mereka akan bertandang ke Australia pada 14 November 2024, diikuti dengan pertandingan melawan Indonesia pada 19 November 2024. Dua pertandingan tersebut bisa jadi penentu nasib Roberto Mancini sebagai pelatih. Jika hasil yang didapatkan kembali tidak memuaskan, besar kemungkinan federasi sepak bola akan mengambil langkah tegas untuk mencari sosok baru yang dapat membangkitkan performa tim.
Seluruh rangkaian masalah yang dihadapi Mancini sekaligus menjadi cerminan ketidakpastian dalam dunia sepak bola. Dikenal sebagai pelatih yang pernah membawa Manchester City meraih kesuksulan, kenyataan ini menjadi gambaran ketatnya kompetisi di dunia olahraga yang penuh tekanan.
Di tengah spekulasi tentang masa depan Mancini, fokus utamanya kini adalah meraih hasil maksimal dalam laga-laga yang akan datang. Tim juga harus bersatu untuk menghadapi tekanan sekaligus memberikan performa yang diharapkan oleh para pendukungnya.
Para penggemar dan pengamat sepak bola tampaknya menantikan perubahan nama pelatih dalam waktu dekat. Jika Mancini gagal memperbaiki situasi tim dalam dua laga yang krusial nanti, masa jabatannya sebagai pelatih Arab Saudi kemungkinan besar akan segera berakhir, menjadikannya salah satu pelatih terkenal yang terpaksa hengkang di tengah jalan.
Dengan hasil yang kini masih dipertanyakan, seluruh pihak terkait harus bersiap menghadapi kemungkinan besar yang akan datang, termasuk keputusan pasti mengenai kepemimpinan Mancini. Dalam dunia sepak bola, ketidakpastian adalah hal yang wajar, namun setiap pihak pastinya berharap agar tim bisa kembali ke jalur kemenangan secepatnya.
