Karier pelatih Roberto Mancini di timnas Arab Saudi tampaknya akan segera berakhir. Menurut berbagai sumber, Mancini yang baru menjabat sebagai pelatih sejak Agustus 2023 diisolasi dari kursi kepelatihan setelah hasil buruk yang didapat timnya di Kualifikasi Piala Dunia 2026. Performanya dinilai kurang memuaskan, dan Federasi Sepak Bola Arab Saudi (SAFF) dikabarkan telah memutuskan untuk memecatnya, meskipun pengumuman resmi belum dibuat.
Mancini Bergabung dengan Arab Saudi di Tengah Harapan Besar
Mancini, yang sebelumnya berjaya bersama Italia dengan meraih gelar Piala Eropa 2020, diharapkan dapat membawa kejayaan bagi Arab Saudi. Namun, langkahnya di tim ini tidak berjalan mulus. Dalam empat laga perdananya sebagai pelatih, Mancini meraih tiga kekalahan dan satu imbang, menciptakan kekhawatiran di kalangan penggemar dan pengurus sepak bola Arab Saudi. Sebuah kekalahan di tahap grup Piala Asia 2023 juga menjadi pukulan telak baginya, di mana Arab Saudi harus tersingkir setelah kalah dari Korea Selatan di babak 16 Besar.
Kualifikasi Piala Dunia 2026: Hasil yang Mengecewakan
Di Kualifikasi Piala Dunia 2026, situasi menjadi semakin kompleks. Timnas Arab Saudi hanya mampu mengumpulkan lima poin dari empat pertandingan di Grup C, dengan catatan satu kemenangan, satu kekalahan, dan dua hasil imbang. Dengan hasil ini, posisi Arab Saudi di kualifikasi terlihat semakin terancam dan menuntut evaluasi lebih lanjut terhadap pelatih. Ini menjadi sorotan tajam bagi SAFF, mengingat ekspektasi tinggi yang melekat pada tim untuk mencapai prestasi lebih baik.
Federasi Sepak Bola Arab Saudi Siap Beralih Pelatih
Mengingat catatan tersebut, SAFF sudah menyiapkan langkah tegas untuk mengganti Mancini. Menurut laporan dari Gazzetta dello Sport, langkah pemecatan ini diyakini sudah diputuskan dan hanya menunggu waktu untuk diumumkan secara resmi. Keputusan ini jelas menjadi pertanda bahwa tidak ada toleransi atas hasil buruk yang didapat tim dari pelatihnya.
Kandidat Pengganti: Ramon Diaz dan Herve Renard
Seiring dengan berita pemecatan Mancini, perhatian kini beralih kepada siapa yang akan menggantikan posisi pelatih timnas Arab Saudi. Menurut informasi yang beredar, ada dua kandidat kuat yang muncul.
Ramon Diaz merupakan pelatih asal Argentina yang memiliki pengalaman panjang di Liga Arab Saudi. Diaz pernah mengarsiteki beberapa klub besar di Saudi, termasuk Al Hilal, Al Nassr, dan Al Ittihad. Rekam jejaknya yang gemilang di liga domestik bisa menjadi nilai tambah karena ia sudah paham dengan kultur sepak bola di negara tersebut.
Di sisi lain, ada juga nama Herve Renard, yang sebelumnya menjabat sebagai pelatih Arab Saudi di Piala Dunia 2022. Renard dikenal sebagai pelatih berpengalaman yang sudah menangani beberapa tim nasional, termasuk Zambia dan Pantai Gading, dan ia sukses membawa Zambia menjadi juara Piala Afrika pada tahun 2012. Dengan pengalaman itu, ia diharapkan dapat memberikan strategi dan pendekatan yang lebih baik bagi timnas Arab Saudi, terutama di pentas internasional.
Implikasi Pemecatan dan Pencarian Pelatih Baru
Langkah pemecatan Mancini tidak hanya menandakan ketidakpuasan terhadap hasil yang diperoleh, tetapi juga mencerminkan ambisi SAFF untuk kembali ke jalur kemenangan. Sebagai negara dengan potensi sepak bola besar dan dukungan finansial yang kuat, Arab Saudi tidak ingin tertinggal dalam kompetisi global.
Dalam pencarian pelatih baru, SAFF mesti mempertimbangkan beberapa faktor, termasuk pengalaman, gaya bermain, serta pendekatan terhadap pengembangan pemain muda. Selain itu, pelatih baru diharapkan bisa segera beradaptasi dan memberi dampak positif dalam waktu singkat, terutama menjelang laga-laga penting yang akan datang.
Pengumuman pemecatan Mancini dan calon penggantinya menjadi sorotan tidak hanya di Arab Saudi, tetapi juga di seluruh dunia sepak bola. Kualitas pelatih yang tepat dinilai sangat penting untuk membangun fondasi yang kokoh bagi tim nasional di masa depan. Dengan harapan yang tinggi, pemilihannya diharapkan dapat mendatangkan hasil yang lebih baik di kualifikasi Piala Dunia dan turnamen internasional lainnya.
Mengingat pentingnya hasil yang diharapkan oleh SAFF, masa depan timnas Arab Saudi akan sangat tergantung pada pilihan mereka terkait pelatih baru, yang diharapkan mampu memberikan kembali kejayaan bagi sepak bola Saudi.
