Masalah kesehatan gigi dan mulut pada anak-anak di Indonesia menjadi perhatian serius. Data dari Kementerian Kesehatan Republik Indonesia menunjukkan bahwa 93% anak di Indonesia mengalami karies gigi, sebuah kondisi yang dapat menyebabkan kerusakan permanen pada gigi akibat infeksi bakteri. Karies gigi tidak hanya berdampak pada kesehatan mulut, tetapi juga dapat mempengaruhi pertumbuhan dan perkembangan anak secara keseluruhan. Oleh karena itu, pentingnya edukasi anak tentang kesehatan gigi dan mulut tidak dapat diabaikan.
Mengajarkan anak-anak mengenai pentingnya menjaga kesehatan gigi dan mulut adalah tantangan tersendiri. Terlebih lagi, anak-anak cenderung lebih menyukai kegiatan yang menyenangkan. Edukasi yang kreatif dan interaktif adalah kunci dalam menanamkan kebiasaan positif kepada mereka. Faizzah Ijtihadyah, seorang Dental Expert dari Jakarta, menekankan bahwa belajar sambil bermain adalah metode yang efektif untuk menyampaikan pesan kesehatan kepada anak-anak.
Dalam upaya mengedukasi anak-anak tentang kesehatan gigi, Formula Junior bekerja sama dengan playground Minitopia untuk menciptakan metode edukasi yang dikemas dalam rangkaian permainan interaktif. Faizzah menjelaskan bahwa mereka mengadakan permainan bertajuk "Bye-Bye Kuman", di mana anak-anak diajarkan tentang pentingnya menjaga kesehatan gigi sambil bersenang-senang.
Dalam permainan tersebut, anak-anak diajarkan beberapa hal penting untuk memiliki gigi yang sehat, antara lain menyikat gigi dua kali sehari dan mengganti sikat gigi setiap tiga bulan. Selain itu, mereka juga belajar cara menyikat gigi dengan benar dan menggunakan sikat dan pasta gigi yang sesuai dengan usia mereka. Faizzah merekomendasikan penggunaan pasta gigi dengan teknologi System Protective Layer (SPL) yang dapat memberikan perlindungan ekstra.
Lebih lanjut, anak-anak diajarkan untuk melakukan kunjungan ke dokter gigi setiap enam bulan, serta membatasi konsumsi makanan dan minuman manis dan asam. Melalui tahap demi tahap permainan yang melibatkan interaksi seputar kesehatan gigi dan mulut, anak-anak dapat mempelajari informasi penting dengan cara yang menarik.
Permainan yang diadakan bukan hanya sekedar aktivitas fisik, tetapi juga merangsang aspek sensorik, motorik, dan visual anak. Untuk membuat edukasi ini lebih menarik, karakter-karakter lucu diciptakan untuk menyampaikan pesan tentang kesehatan gigi dan mulut. Karakter imajiner seperti dinosaurus dan peri, seperti Terro, Cera, Brody, Rexie, Stella, dan peri Ellie, berfungsi untuk menarik perhatian dan membuat anak-anak tidak mudah bosan saat belajar.
Harianus Zebua, Head of Corporate and Marketing Communication OT Group, menambahkan bahwa penggunaan karakter imajiner dalam bentuk storytelling memungkinkan anak-anak untuk lebih mudah mencerna informasi terkait kesehatan gigi. Dunia anak penuh dengan imajinasi, sehingga karakter ini dapat membantu menjaga minat anak selama proses belajar.
Edukasi tentang kesehatan gigi dan mulut juga memiliki dampak jangka panjang bagi anak-anak. Dengan mengajarkan mereka cara merawat gigi dan mulut sedari dini, diharapkan anak-anak dapat tumbuh menjadi individu yang lebih sadar akan pentingnya kesehatan. Selain itu, kebiasaan baik yang dibentuk sejak usia kecil akan mengurangi risiko masalah gigi di kemudian hari.
Sayangnya, tantangan yang dihadapi tidak hanya terbatas pada edukasi. Kesadaran masyarakat tentang pentingnya kesehatan gigi dan mulut masih perlu ditingkatkan. Banyak orang tua yang belum sepenuhnya memahami dampak dari masalah gigi terhadap kesehatan umum keluarga. Oleh karena itu, penting bagi dokter gigi dan organisasi kesehatan untuk bekerjasama dalam upaya meningkatkan kesadaran dan edukasi kepada masyarakat.
Otra, salah satu orang tua yang menerapkan konsekuensi dari edukasi tersebut, menjelaskan bahwa ia mengajak putrinya untuk menyikat gigi bersama guna menumbuhkan kebiasaan baik. "Saya percaya bahwa pembelajaran yang menyenangkan akan membuat anak lebih mudah mengingat," ujarnya. Melalui pengalaman tersebut, terlihat bahwa menyelingi aktivitas rutin dengan momen berbagi menyenangkan dapat memberikan dampak positif bagi perkembangan anak.
Upaya tentang pentingnya edukasi anak mengenai kesehatan gigi dan mulut tidak hanya berdampak pada kesehatan gigi sehari-hari, tetapi juga dalam meningkatkan kualitas hidup secara keseluruhan. Memastikan anak-anak memiliki kebiasaan merawat gigi yang baik akan menghasilkan generasi yang lebih sehat dan lebih paham tentang kesehatan mereka sendiri.
Metode edukasi yang menyenangkan, seperti kerja sama Formula Junior dengan Minitopia, membawa harapan baru bagi masyarakat dalam mendukung kesehatan gigi dan mulut anak. Saat anak-anak mendapatkan pengetahuan dan kebiasaan yang baik, diharapkan mereka dapat meneruskannya hingga dewasa. Inisiatif ini bisa menjadi contoh bagi berbagai pihak untuk terus berinovasi dalam memberikan edukasi yang bermanfaat bagi generasi mendatang.
