Perbincangan mengenai nutrisi susu sapi versus susu ikan tengah menjadi sorotan publik, terutama setelah pengumuman petinggi negara mengenai susu ikan sebagai alternatif dalam program penyediaan susu gratis. Namun, banyak masyarakat yang belum familiar dengan susu ikan, sehingga timbul pertanyaan, mana yang lebih bergizi di antara keduanya?
Susu sapi telah lama dikenal sebagai salah satu sumber gizi yang sangat penting bagi manusia. Menurut data, susu sapi mengandung sejumlah besar nutrisi yang lengkap, termasuk protein, kalsium, vitamin D, fosfor, potasium, serta berbagai vitamin seperti B12, B2, A, K, dan magnesium. Kandungan gizi utama dalam susu sapi ini menjadikannya pilihan populer dalam diet sehat. Manfaat dari konsumsi susu sapi juga beragam, tidak hanya untuk kesehatan tulang, tetapi juga untuk kesehatan jantung, peningkatan sistem imun, dan pemeliharaan kesehatan gigi.
Sebaliknya, susu ikan yang baru-baru ini digulirkan sebagai alternatif, ternyata tidak mempunyai status yang sama dengan susu sapi. Susu ikan bukanlah susu dalam pengertian yang sebenarnya. Menurut Dr. Epi Taufik, seorang ahli biokimia dari Fakultas Peternakan IPB, istilah susu ikan belum dikenal dalam dunia ilmiah. Dia menjelaskan bahwa yang dimaksud dengan susu ikan kemungkinan adalah ekstrak protein dari ikan, yang tidak masuk dalam kategori susu sesuai definisi umum.
Dari segi penyebaran dan penerimaan masyarakat, susu sapi jauh lebih dikenal dan diproduksi secara luas, sedangkan susu ikan masih dalam tahap pengenalan. Inisiatif untuk memproduksi hidrolisat protein ikan di Indonesia sudah dimulai sejak tahun 2016 pada peringatan Hari Ikan Nasional, tetapi tingkat kehadirannya di pasar masih sangat minim. Produksi susu ikan sebenarnya telah dimulai sejak Agustus 2003 melalui kerja sama antara Koperasi Nelayan Mina Bahari dari Indramayu dengan PT. Berikan Teknologi Indonesia. Namun, hingga saat ini, perkembangan produksi susu ikan terbilang lambat.
Dalam konteks gizi, meskipun susu ikan memiliki potensi sebagai sumber protein alternatif, Dr. Epi menyatakan bahwa susu ikan tidak memenuhi kebutuhan nutrisi secara lengkap seperti yang terdapat dalam susu sapi. Kekurangan ini menjadi salah satu faktor mengapa susu ikan tidak begitu diminati dalam penggunaan sehari-hari.
Apabila dibandingkan antara kedua sumber ini, susu sapi tetap menunjukkan keunggulan dalam hal kandungan nutrisi yang komprehensif. Kalsium yang tinggi dalam susu sapi, misalnya, sangat penting untuk kesehatan tulang dan gigi. Ditambah lagi, vitamin D dalam susu sapi berperan kritis dalam proses penyerapan kalsium. Protein yang terkandung dalam susu sapi juga berfungsi sebagai bahan bangunan untuk pertumbuhan dan pemeliharaan jaringan tubuh.
Sementara itu, susu ikan dapat menawarkan keunggulan tersendiri apabila kita mempertimbangkan keberagaman sumber protein yang ada. Protein ikan dikenal memiliki asam lemak omega-3 yang sangat baik untuk kesehatan jantung dan otak. Namun, saat ini, informasi tentang nutrisi spesifik dari susu ikan yang diolah di Indonesia relatif sedikit, sehingga belum dapat dibandingkan secara seimbang dengan susu sapi.
Dalam rangka penelitian lebih lanjut, tidak diragukan bahwa ada potensi untuk mengembangkan jenis susu baru yang berbasiskan protein ikan dengan pengolahan yang tepat. Namun, ketidakpahaman masyarakat mengenai susu ikan dan kurangnya eksperimen dalam penyajian serta pemprosesan menjadikan popularitasnya masih rendah.
Kondisi ini menciptakan tantangan tersendiri bagi produsen dan pemasaran susu ikan. Agar produk ini dapat diterima oleh masyarakat, diperlukan pendidikan dan sosialisasi yang komprehensif mengenai manfaat kesehatan dari susu ikan, beserta kampanye tentang perbedaannya dengan susu sapi.
Belum ada hasil penelitian yang menunjukkan bahwa susu ikan dapat menggantikan nutrisi dari susu sapi secara langsung. Kedua sumber nutrisi ini memiliki karakteristik yang berbeda, sehingga masing-masing dapat berperan sesuai dengan kebutuhan gizi individu. Misalnya, bagi mereka yang memerlukan peningkatan konsumsi protein tanpa lemak tambahan, ekstrak protein ikan mungkin menjadi pilihan yang baik dalam konteks diet tertentu.
Dengan meningkatnya tren kesehatan dan kesadaran masyarakat untuk mencari alternatif makanan bergizi, dosis introduksi susu ikan ke dalam pasar perlu dilakukan dengan hati-hati dan penuh pertimbangan. Upaya untuk mempromosikan susu ikan sebagai sumber protein alternatif harus didukung dengan pengetahuan ilmiah yang solid dan data tentang manfaatnya bagi kesehatan.
Dengan sangat pentingnya memahami nutrisi yang terkandung dalam kedua jenis susu ini, masyarakat diharapkan dapat membuat pilihan berdasarkan informasi yang akurat. Selain itu, penelitian lebih lanjut tentang potensi susu ikan dan cara pengolahannya dapat membuka peluang baru dalam dunia gizi, terutama untuk mendukung keberagaman asupan protein yang lebih sehat dan berkelanjutan di masyarakat.
