Pada hari Rabu, 18 September 2024, Liga Champions 2024/2025 memulai perjalanan yang penuh dengan ketegangan dan aksi. Dua tim besar, Liverpool FC dan Real Madrid, berhasil meraih kemenangan perdana mereka di fase liga klasemen dengan hasil yang cukup meyakinkan. Liverpool membuka laga dengan menampilkan permainan agresif, sementara Real Madrid menunjukkan kelas mereka sebagai juara bertahan.
Liverpool FC menjamu AC Milan di Stadion San Siro dalam laga yang berlangsung dalam atmosfer mendebarkan. Pertandingan dimulai dengan kejutan ketika tuan rumah unggul cepat setelah hanya tiga menit berlalu. Christian Pulisic berhasil menaklukkan kiper Liverpool, Alisson Becker, dengan sepakan kerasnya, memberikan harapan bagi Milan untuk meraih poin penuh di rumah sendiri. Namun, situasi segera berubah saat Liverpool mulai menemukan ritme permainannya.
Meskipun tertinggal, Liverpool tidak kehilangan semangat dan segera menekan pertahanan AC Milan. Mohamed Salah sempat menciptakan peluang emas namun bola sepakannya masih mengenai mistar gawang pada menit ke-16. Tekanan yang dilakukan Liverpool membuahkan hasil ketika Ibrahima Konate berhasil mencetak gol penyama kedudukan pada menit ke-23, memanfaatkan umpan dari Trent Alexander-Arnold.
Menjelang babak pertama berakhir, Liverpool berbalik unggul. Virgil van Dijk sukses memanfaatkan situasi sepak pojok yang dieksekusi oleh Tsimikas, menjadikan skor 2-1 untuk Liverpool. Keunggulan ini bertahan hingga jeda, memberi mental positif bagi anak asuh Arne Slot untuk melanjutkan babak kedua.
Di babak kedua, Liverpool menunjukkan permainan yang lebih agresif dan efektif. Pada menit ke-67, serangan yang dipimpin oleh Cody Gakpo di sisi kanan menghasilkan gol ketiga Liverpool, ketika Dominik Szoboszlai berhasil membelokkan bola dan menambah kedudukan menjadi 3-1. Meskipun AC Milan berusaha melawan balik, Liverpool berhasil mempertahankan keunggulan hingga peluit akhir berbunyi.
Sementara itu, di Stadion Santiago Bernabeu, Real Madrid juga meraih kemenangan yang tidak kalah meyakinkan. Juara bertahan ini menjamu VfB Stuttgart, dan tampil dominan sepanjang pertandingan. Kylian Mbappe menyamakan kedudukan di babak kedua pada menit 46 untuk membawa Real Madrid menjadi unggul. Skor bertambah melalui gol dari Antoine Rudiger di menit 83 serta Endrick pada menit 95. Satu-satunya gol balasan Stuttgart dicetak oleh D. Undav pada menit 67. Hasil akhir pertandingan menunjukkan Real Madrid menang 3-1, menunjukkan kekuatan mereka pada musim ini.
Dengan raihan tiga poin dari kedua pertandingan, Liverpool dan Real Madrid kini kini berkolaborasi di papan atas klasemen sementara Liga Champions, bersanding dengan Bayern Munchen, Aston Villa, dan Juventus yang juga berhasil meraih kemenangan di pekan pembuka ini. Format baru Liga Champions yang memperkenalkan fase liga klasemen juga menambah ketegangan dan strategi di antara tim-tim peserta.
Format baru Liga Champions ini mengubah cara tim bersaing, di mana 36 tim akan memainkan delapan laga, terdiri dari empat laga kandang dan empat laga tandang. Tim yang berada di peringkat 1-8 secara otomatis akan melaju ke babak 16 besar, sementara peringkat 9-24 akan berlomba untuk berebut jatah delapan tiket lainnya ke fase knockout. Dengan perubahan ini, setiap pertandingan menjadi krusial dan perolehan poin menjadi lebih berarti.
Liverpool dan Real Madrid menunjukkan bahwa mereka masih pantas untuk diperhitungkan di pentas Eropa. Kemenangan ini tidak hanya memberi tiga poin tapi juga memperkuat kepercayaan diri tim menjelang laga-laga berikutnya. Karena pentingnya setiap pertandingan dalam format baru ini, setiap poin yang didapat menjadi vital dalam usaha meraih tiket ke babak selanjutnya.
Melihat performa yang dipertunjukkan oleh kedua tim dalam laga perdana ini, penggemar dapat berharap pada lebih banyak aksi dan drama di sisa kompetisi Liga Champions. Baik Liverpool maupun Real Madrid, dengan skuad bertabur bintang, akan berupaya mempertahankan momentum positif mereka dan berharap untuk melanjutkan langkah mereka jauh di kompetisi ini.
Dengan kemenangan pertama yang solid, Liverpool dan Real Madrid siap menghadapi tantangan berikutnya di Liga Champions yang menjanjikan persaingan ketat dan menarik untuk disaksikan bagi para penggemar sepak bola di seluruh dunia.
