Marc Marquez, pembalap andalan Gresini Racing yang didukung penuh oleh Federal Oil, kembali menunjukkan performa cemerlang di Sirkuit Motegi, Jepang pada 5 Oktober 2024. Meskipun harus memulai dari posisi yang tidak menguntungkan karena insiden dalam sesi kualifikasi, Marquez berhasil meraih podium ketiga dalam balapan sprint.
Dalam sesi kualifikasi, Marquez mencatat waktu 1:44,497 detik. Ia sempat tampil mengesankan dengan waktu tercepat 1:42,868 detik, namun harus merelakan kesempatan pole position setelah menyentuh garis batas trek, yang mengakibatkan catatannya dibatalkan. Rekan setimnya, Alex Marquez, mencatat waktu 1:44,263 detik dan memulai balapan dari posisi 10. Menanggapi situasi ini, Marc menyatakan, "Kami kurang beruntung karena kami melintas tipis di garis hijau, tetapi pemberitahuan itu datang terlambat sehingga kami tidak dapat mencobanya lagi dan terlempar jauh di posisi grid."
Penampilan Epik di Sprint Race
Meskipun memulai dari posisi kesembilan, Marquez menunjukkan mental juara yang kuat dalam balapan sprint. Ia berhasil menyalip beberapa pembalap di depan dan tampil dominan. Ducati Desmosedici GP23 yang digunakannya membuatnya merasa nyaman, yang membantunya untuk mengamankan posisi tiga. Marquez bersaing ketat dengan Enea Bastianini untuk posisi kedua. Meskipun Bastianini berhasil mempertahankan posisinya, penampilan Marquez telah memberikan harapan bagi tim dan para penggemar.
"Bersikap tenang adalah kunci bagi saya. Saya bersaing dengan Enea Bastianini untuk posisi kedua, tetapi ia melakukan pekerjaan yang hebat dalam mempertahankan posisinya," ungkap Marc setelah balapan.
Sementara itu, Alex Marquez menyampaikan kepuasan atas hasil yang diraihnya meskipun merasa kurang optimal di sesi kualifikasi. Ia finis di posisi ketujuh, memberikan tambahan poin penting bagi klasemen. Alex mengungkapkan, "Hari ini positif, meskipun tidak ada hal yang istimewa. Saya tidak melakukan kualifikasi dengan baik, tetapi kemudian kami kompetitif dalam balapan."
Kondisi Dan Strategi Ban Menjadi Kunci
Satu aspek penting yang diungkap oleh kedua pembalap adalah pemilihan ban untuk balapan selanjutnya. Dalam sprint race, pilihan ban dapat menentukan performa dan hasil akhir. Alex Marquez menyebutkan bahwa Jack Miller, pembalap yang ada di depan selama balapan, sempat mengganggu ritme mereka. "Jack Miller, yang berada di depan cukup lama, sayangnya menghambat performa kami karena butuh waktu lama untuk menyalipnya," katanya. Hal ini menunjukkan bahwa strategi dan taktik di lintasan sangat krusial untuk mendapatkan posisi yang lebih baik.
Klasemen Pembalap MotoGP 2024
Setelah balapan sprint di Motegi, klasemen sementara pembalap MotoGP 2024 menunjukkan posisi menarik bagi kedua pembalap Gresini Racing. Marc Marquez saat ini berada di posisi keempat dengan 295 poin. Dia kini tetap bersaing ketat dengan pembalap lain untuk merebut podium dalam rangkaian balapan selanjutnya. Di sisi lain, Alex Marquez berada di posisi 12 dengan total 124 poin, masih memiliki peluang untuk mengejar posisi lebih baik di klasemen.
Melihat rekam jejaknya, Marc Marquez memang dikenal sebagai salah satu pembalap paling berbakat di dunia balap motor. Dengan total delapan gelar juara dunia, ia telah menunjukkan konsistensi dan ketahanan yang luar biasa sepanjang kariernya. Keberhasilan di sprint race Motegi ini menambah daftar prestasi yang telah diraihnya, membuktikan bahwa meskipun ada tantangan, ia tetap dapat kembali berjuang di jalur kemenangan.
Tim mekanik Gresini Racing juga pantas mendapatkan pujian atas kerja keras mereka dalam menyiapkan motor yang kompetitif. Ducati Desmosedici GP23, yang merupakan motor andalan Marquez, mampu memberikan performa optimal meskipun sebelumnya terdapat kendala saat kualifikasi. Tim terus berinovasi dan menyesuaikan setup agar pembalap dapat memberikan performa terbaiknya.
Dalam balapan berikutnya yang akan berlangsung pada 6 Oktober 2024, Marc memiliki peluang besar untuk meraih posisi podium yang lebih baik lagi, apalagi dengan kepercayaan diri baru setelah hasil positif sprint race ini. Begitu pula Alex Marquez, yang diharapkan bisa mengamankan poin lebih banyak untuk meningkatkan posisinya di klasemen.
Dukungan dari Federal Oil dan fans setia menjadi motivasi tambahan bagi Marc dan Alex dalam melanjutkan perjalanan di musim MotoGP 2024. Seiring berjalannya musim, pertarungan di lintasan semakin ketat dan menarik, terutama dengan banyaknya pembalap berbakat yang bersaing untuk menjadi yang terbaik.
Dengan performa yang semakin membaik dan mental yang kuat, baik Marc Marquez maupun Alex Marquez dapat menjadi ancaman serius bagi pesaing mereka. Balapan di Motegi bukan hanya menjadi ajang pembuktian bagi mereka tetapi juga menegaskan potensi besar yang dimiliki oleh tim Gresini Racing. Ke depan, perhatian akan tertuju pada bagaimana mereka bisa terus tampil konsisten dan kompetitif dalam sisa musim ini.
