Jakarta – Protein, yang sering dianggap sebagai elemen kunci dalam pola makan sehat, memainkan peranan penting dalam menjaga kesehatan tubuh. Kebutuhan protein tidak hanya ditekankan bagi mereka yang aktif secara fisik, tetapi juga bagi masyarakat umum. Sayangnya, sebuah riset dari Cambridge University menunjukkan bahwa hampir setengah dari populasi di Indonesia mengalami kekurangan asupan protein harian yang seharusnya. Keberadaan protein dalam diet sehari-hari sangat krusial karena berkontribusi pada berbagai fungsi tubuh yang mendasar.
Menurut Prof. Dr. Rimbawan dari Nutrition Advisory Board (NAB) Herbalife Indonesia, protein merupakan komponen dasar kehidupan yang terdiri dari asam amino. Asam amino ini berfungsi sebagai unit penting bagi berbagai struktur dalam tubuh, termasuk otot, kulit, tulang, jaringan, dan organ. Ketika konsumsi protein dilakukan, tubuh akan memecahnya menjadi asam amino individual yang kemudian digunakan untuk membangun protein baru di seluruh tubuh. “Sangat penting untuk mengonsumsi cukup protein; jika tidak, tubuh akan memecah otot untuk mendapatkan asam amino yang diperlukan untuk berfungsi dengan baik,” ucapnya.
Ada tiga manfaat utama dari mengonsumsi protein yang perlu dipahami oleh masyarakat luas:
Pertama, protein membantu Anda merasa kenyang lebih lama. Ini menjadi salah satu solusi bagi individu yang berusaha menurunkan berat badan atau bagi atlet yang membakar kalori dalam jumlah besar. Banyak orang sering merasa lapar ketika mencoba melakukan diet, namun konsumsi protein dapat mengatasi masalah tersebut. Protein diketahui dapat menimbulkan rasa kenyang yang lebih lama dibandingkan dengan konsumsi karbohidrat atau lemak. Oleh karena itu, bagi yang ingin mengurangi camilan tidak sehat, sangat disarankan untuk mengganti pilihan makanan dengan yang lebih tinggi protein.
Kedua, protein meningkatkan metabolisme Anda. Dalam proses metabolisme, tubuh mengubah makanan dan minuman menjadi energi. Mengonsumsi protein dapat membantu meningkatkan efisiensi dari pembakaran kalori, yang sangat penting bagi siapapun yang berusaha mengubah komposisi tubuh. Melalui konsumsi protein secara teratur sepanjang hari, individu dapat menjaga massa otot, yang berkontribusi pada metabolisme yang lebih baik. Memiliki massa otot yang cukup sangat penting untuk menjaga metabolisme yang optimal, sehingga tubuh bekerja lebih efisien dalam membakar kalori.
Ketiga, protein membantu pemulihan dan pertumbuhan otot Anda. Protein berkualitas tinggi, seperti yang terdapat dalam daging ayam tanpa lemak, daging sapi, ikan, produk susu, dan telur, mengandung semua asam amino esensial. Salah satu asam amino yang sangat penting adalah leusin, yang berperan dalam merangsang pertumbuhan serta pemulihan otot setelah latihan berat. Bagi individu yang terlibat dalam aktivitas fisik yang banyak menggunakan otot, waktu konsumsi protein menjadi sangat penting. Rimbawan menekankan, “Mengonsumsi protein setelah berolahraga membantu memperbaiki dan membangun kembali otot; Anda harus mengonsumsi 20 hingga 40 gram protein dalam waktu 30 menit setelah berolahraga.” Dengan demikian, rutinitas dan pola makan yang teratur tidak hanya berkontribusi pada kesehatan secara keseluruhan, tetapi juga mendukung performa fisik individu.
Bagi mereka yang memiliki gaya hidup sibuk, mengonsumsi shake protein berkualitas menjadi alternatif yang praktis. Rimbawan menyarankan kampanye ‘Minum 2x Shake Tiap Hari’ untuk mendorong masyarakat, terutama individu yang selalu bepergian, memenuhi kebutuhan protein minimum mereka.
Dengan demikian, memahami dan menerapkan pentingnya asupan protein dalam kehidupan sehari-hari adalah langkah awal menuju gaya hidup sehat. Seiring dengan meningkatnya kesadaran akan nutrisi yang tepat, diharapkan populasi Indonesia tidak lagi mengalami kekurangan protein dalam diet mereka.
